Le carbonate de potassium est un sel de potassium de formule K2CO3 traditionnellement fabriqué à partir de cendres de différents végétaux.

Traditionnellement les cendres broyées étaient mélangées dans de l’eau puis mises au feu jusqu’à ce qu’elles blanchissent et la lessive ou potasse était alors préparée par simple dilution des cendres dans l’eau.

Actuellement le carbonate de potassium est fabriqué en fixant du gaz carbonique sur de la potasse caustique. Il est très alcalin en solution aqueuse ce qui le rend fortement utile dans la pratique de la teinture
végétale notamment en complément ou en remplacement de la chaux dans certaines recettes de cuves d’indigo.

Le carbonate de potassium est aussi un additif alimentaire portant le numéro E501(i). Accepté dans l’agroalimentaire bio, il est considéré comme un régulateur d’acidité et un stabilisant.

La quantité de carbonate de potassium à utiliser se détermine en contrôlant le pH de la solution à l’aide d’un pH mètre ou de bandelettes papier pH.

Ne convient pas pour l’usage alimentaire.